Highland games Bridge of Allan

Zondag 6 augustus waren de Highland games in het plaatsje Bridge of Allan ongeveer 40 km van Edinburgh. Op een enorm grasveld  werden  wedstrijden gehouden tussen  Pipe Bands uit landen van over de hele werdeld. Uit Europa, maar ook Australie en Argentinie. Er waren wedstrijden in Schotse dansen, de Highland Fling, zwaarddans, de Irish Jip, een soort tap achtige dans en Sailors Hornpipe, een dans in matrozenkleding. Er deden al meisje mee vanaf 4 jaar wat echt een koddig gezicht was.Er waren hardloop en wielrenwedstrijden. En als  toetje de Heavyweights, enorme gespierde mannen in kilt. Ze meten zich met elkaar in hamerslingeren, wegwerpen van zware gewichten en het boomstamwerpen. Hierbij wordt een boomstam  van een meter of 5 en meer dan 50 kilo rechtstandig opgetild en er dan zo vermogelijk mee lopen om vervolgens vooruit te werpen. De boomstam moet over de kop  weer neerkomen. Het hele feest werd omgeven door een kermis en allerlei eet- en drinktentjes. De sfeer was super gezellig, jammer dat het Schotse weer niet helemaal meewerkte. Vlakbij hoog op een rots aan de rivier de Forth ligt Stirling Castle. Het kasteel dateerd al van voor de 12e eeuw en speelde diverse malen een rol in de Schotse onafhankelijkheids oorlogen. Het huidige kasteel dateert uit de 16e eeuw, Koningin Mary  woonde hier en haar zoon James VI werd er geboren. De vertrekken van de koningin zijn prachtig gerestaureerd en ingericht. In Stirling aten we in "Schotlands beste pizzeria", een heel klein zaakje maar heerlijke pizza's.

Maandag ongeveer 45 minuten lopen naar Edinburgh Castle. Een groot kasteel boven op de rots boven de stad. Het was er super druk, wachtrijen voor de kapel, de kroonjuwelen enz. Om klokslag 1 uur ging een kanon af, dit werd vroeger gedaan voor de zeelieden zodat ze de juiste tijd wisten. Daarna over de Royal Mile naar Holyrood House, het koninklijk plaleis. Hier verblijft de Engelse koningin nog geregeld als ze onderweg is naar Balmoral Castle. In de stad zelf was het zo ontzettend druk dat je over de hoofden kon lopen. Er is tot eind augustus theaterfestival Fringe, met overdag allerlei straat artiesten, wel er leuk. En 's avonds de royal Edinburgh military Tattoo, waar wij ook naar toe gingen. Op het plein voor het kasteel was een enorm stadion gebouwd. De show begon om 9 uur met een enorme band die het hele plein vulde. Er waren ook bands uit Japan, India, Frankrijk en natuurlijk Engeland. Met veel lichtshows, dansen en uiteindelijk vuurwerk. Als afsluiting het Engelse en Schotse volkslied, door iedereen meegezongen. Een prachtige avond om nooit te vergeten.